气相色谱是一种物理的分离方法。利用被测物质各组分在不同两相间分配系数（溶解度）的微小差异，当两相作相对运动时，这些物质在两相间进行反复多次的分配，使原来只有微小的性质差异产生很大效果， 而使不同组分得到分离并按顺序离开色谱柱进入检测器，在记录器上描绘出各组分的色谱峰。

利用氢火焰作为电离源，当待测气体通过离子室时，在能源的作用下分子直接或间接被离子化，并且在电场内定向运动形成电流，利用电子放大系统测定电子流的强度，即可得到被测物质变化信号。

热导检测器是基于不同的物质有不同的热导系数。在未进样时，两池孔的钨丝温度和阻值减小是相等的。在进样时，载气经参比池，而载气带着试样组分流经测量池，由于被组分与载气组成的混合气体的热导系数与载气的热导系数不同。 因此测量池中的钨丝温度发生变化使两池孔中的两根钨丝阻值有了差异。通过电桥测出这个差异，从而测出被测组分含量。

检测室内的放射源放出β射线（初级电子），与通过检测室的载气碰撞产生次级电子和正离子，在电场作用上，分别向与自己极性相反的电极运动，形成直流。当具有负电性的组分（即能捕获电子的组分）进入检测室后， 捕获了检测室内的电子，变成负电荷的离子，由于电子被组分捕获，使得检测室基流减少，产生色谱峰信号。

通过气相色谱分离组份，然后使各组分离子化，再测量各组分的离子质量。