我们大多数人知道氦气，因为它与使气球漂浮有关。然而，氦气还有许多其他用途，这些用途对我们来说非常重要。这个事实引发了一个问题：我们会用完氦气吗？为什么这很重要？

 

氦是如何收获的？

 

氦气并不仅仅存在于我们周围，我们今天获得的氦气是通过利用地球内部的地下气体袋来收获的。它被困在那里，然后被提取出来，并从那里与其他气体分离并被净化以用于多种用途。

 

氦最初是一种不同的、较重的元素。然而，暴露于放射性元素（例如铀或钍）会导致附近其他元素的衰变。本质上，由于暴露于埋在地下的放射性元素，氦自然会继续存在。

 

我们真的会耗尽氦气吗？

 

我们有可能在非常随意地消耗氦气。生日派对，婚礼以及许多其他以漂浮气球为标志的庆祝活动。

 

除了派对元素，还有其他行业实际上使用的氦气更多。它用于弧焊，用作 MRI 扫描仪的冷却剂，甚至用于潜水。

 

答案是……也许。问题是氦的价格并不能反映它的实际价值。世界上大部分的氦供应都在美国国家氦储备中。 它们拥有超过 10 亿立方米的氦气。管理机构要求该实体出售其所有的氦气储备……无论他们可以收取多少费用。

 

其目的是帮助政府获得建立储备成本的投资回报率。然而，尽管氦气的使用量猛增，但法律始终如一。正因为如此，到 2014以 年，地球上的大部分氦气库存都以低得离谱的价格出售。

 

然而，好消息是，地球其他区域（如地下水）中的氦气比科学家之前认为的要多。因此，虽然我们正在耗尽氦气储备，但看起来我们不会很快用完氦气。

 

为什么我们（可能）不会完全“耗尽”氦气

 

在这种情况下，一个关键因素是我们正在改进回收氦气的方法。与其让它在大气中消散并永远消失，现在还有保存气体的方法。

 

此外，随着科学家们一直在创造新的氦气提取方法，他们正在世界各地开设新的提取设施。

 

所以，虽然情况并不像我们曾经想象的那么可怕，但它仍然是一个令人担忧的问题。然而，未来仍然应该有大量的氦气来继续冷却量子计算机、检测加压容器中的泄漏以及冷却我们的 MRI 机器。