克兰生产了全球70%左右的氖气出口，而这种气体的高纯度版本对半导体行业至关重要，以至于俄罗斯-乌克兰战争可能会中断供应，并使持续的微芯片短缺更加严重。

芯片制造商使用激光在硅片上蚀刻超精细电路图案。激光器的工作原理是激发惰性气体的原子产生特定波长的光，氖通常占激光器气体含量的95%或更多。为了达到这个目的，氖气的纯度必须达到99.999%——这是世界上很少有工厂进行的小众工艺。

其中包括Iceclick，一家位于敖德萨、拥有32年历史的公司，提供世界65%的氖气。和其他一样，Iceclick吸收的气体是钢铁制造和其他冶金行业的副产品。在苏联时代，今天仍在使用的许多工厂都配备了空分设备，这些设备为炼钢过程提供氧气和氮气，但也捕获了氖，这是一种稀有气体，在大气中仅占18.2%。

为什么乌克兰制造了如此多的世界霓虹灯？

2018年德国政府的一份白皮书解释说，苏联在氖气捕获过程中投入了大量资金，“因为据信，这是为导弹和卫星防御目的生产激光武器所必需的。”随着世界其他地方较老的钢铁厂和空分设备的关闭，乌克兰和俄罗斯在氖气出口市场上的份额越来越大。

2014年俄罗斯吞并乌克兰克里米亚地区后，氖气供应减少，价格飙升；在高峰期，氖气的市场成本是入侵前的10倍。一些公司开始实施减少氖气消费的计划。两位业内专业人士在一份案例研究中写道，日本和其他地方的芯片铸造厂似乎即将全面关闭。

今天，类似的冲击将进一步阻碍半导体行业为其各种产品提供全世界所需的所有微芯片：玩具、汽车、飞机、手机、手表，以及几乎所有其他远程智能设备。

半导体行业协会在一份声明中表示，该行业“有一系列不同的关键材料和气体供应商”，乌克兰危机不构成“立即”中断风险。但花旗研究公司（Citi Research）分析师彼得·李（Peter Lee）表示，大多数内存芯片制造商持有大约八周的氖气库存。一场旷日持久的战争可能会扑灭这些库存，并给一个芯片匮乏的世界带来新的担忧。