氙元素是主要用于轻型制造的气体。氙气是稀有气体之一，无味，无色，无味且无化学反应性。虽然其本身无毒，但其化合物却是强毒性的强氧化剂。
氙的电子构型和元素性质。 （图片来源：Greg Robson / Creative Commons，Andrei Marincas Shutterstock）
历史
氙是由苏格兰化学家威廉·拉姆齐和英国化学家莫里斯·特拉弗斯于1898年7月在伦敦大学学院发现的。这不是他们的第一个发现。他们在这之前已经从液态空气中提取了氩，氖和氪。
他们是在工业家路德维希·蒙德（Ludwig Mond）给他们团队购买了一台新的液体空气机器时发现氙的。他们用新机器从液态空气中提取了更多的氪。然后，他们反复蒸馏了氪并分离出重气体。他们在真空管中检查了较重的气体，发现气体发出了美丽的蓝色光芒。他们将这种新气体归类为惰性气体，并将其称为氙气，它源自希腊语“ xenos”，意思是陌生人。
但是，尼尔·巴特利特（Neil Bartlett）在1962年证明氙实际上不是惰性的，可能引起反应和化合物。他通过制造氟衍生物证明了这一点。据皇家化学学会称，自那时以来，他们已经制造了100多种氙化合物。
天然氙有9种稳定同位素和20种不稳定同位素。可以与氙气形成的某些化合物包括二氟化物，氘代氙气，三氧化氙，过氧化钠，水合氙气，四氟化物和六氟化物。另一个有趣的化合物是使用大量压力产生的金属氙。 氙气是在地球大气中发现的微量气体，其含量约为2000万分之一。这使得它非常罕见。在火星大气中也发现了0.08 ppm。
用途
氙气在放电时会产生蓝色或淡紫色的光芒。使用氙气灯的照明效果比传统灯好。例如，频闪灯，照相闪光灯，用于电影放映的高强度弧光灯，一些用于深海观察的灯，杀菌灯，日光浴灯和高压弧都使用这种气体。一些汽车前灯使用氙气。如果您看到前灯发出柔和的蓝色光芒，则可能是氙气制成的。
氙气还有其他用途。它用于核电站以及填充电视和无线电管。硅微处理器用二氟化氙蚀刻。氙离子推进系统使一些卫星和其他航天器进入轨道。据英国皇家化学学会称，氙气甚至被用于制造一种名为5-氟尿嘧啶的药物，该药物可用于治疗某些类型的癌症。 有一些针对氙气的研究。例如，“ 氙暗物质计划”正在试验一种液态氙探测器，以寻找暗物质。
氙气是一种非常稀有的气体。这是一个5厘米的发光超纯氙气瓶。
