全球氦和中东和北非在供应链中的作用

氦是一种惰性气体，用于净化氢气系统，是地面和飞行流体系统的加压剂，是冷却各种材料的低温剂，也是用于精密焊接应用的商品。氦气可用于治疗哮喘和肺气肿等呼吸系统疾病,液氦也可用于医疗以及电子和半导体部门。然而，氦的MRI市场预计将在未来几年内被半导体/电子市场所超越。这就引出了一个问题:氦的下一个重要用途是什么?目前，这个问题的答案还不清楚。

加拿大西部、美国中西部/西南部、南非和坦桑尼亚是氦勘探的主要地区，这些地区发现了富含氦的低-中个位数比例的氦。然而，目前很少有公司在生产氦气，这些公司在中短期内将对全球供需产生一定的影响。在未来6年里，假设Gazprom的Amur项目和卡塔尔4号项目的启动，仅这两个国家就可以为全球氦供应量增加约4000万scf/年。

与此同时，它的用途远远超出了地球。美国宇航局最近选择了三家一级公司：宾夕法尼亚州阿伦敦的空气产品和化学品公司、新泽西州布里奇沃特的梅瑟以及康涅狄格州丹伯里的林德公司将提供140万升液氦和8770万标准立方英尺的气态氦，供整个机构的设施使用。NASA需要氦气来支持国际空间站计划，以及空间发射系统和猎户座计划，以支持该机构的月球任务阿尔忒弥斯。

氦短缺4.0仍然是热门话题

面对这一切，氦市场仍然是短缺的主题。氦短缺4.0始于2021年7月1日，当时美国土地管理局(BLM)的粗氦浓缩装置(CHEU)维修中断4个月，导致全球市场上10%以上的产能消失。虽然短缺的严重程度可能在2022年上半年达到顶峰，但短缺已经持续了15个月，关于氦短缺4.0何时最终结束仍有很大的不确定性，这可能还会持续6-9个月。

Kornbluth Helium Consulting的观点是，氦短缺4.0将持续下去，直到阿穆尔项目重启并维持有意义的生产。不幸的是，俄罗斯天然气工业股份公司关于重启氦气生产进展的可靠信息仍然很少。Phil Kornbluth最近在《天然气世界》的一篇专栏文章中写道:关于俄罗斯天然气工业股份公司计划重启工厂的新闻满天飞，但真的很难分辨这是真实的还是虚假的。

有传言说，要以一半的产能重新启动一列氦气列车，拆除一个天然气处理厂，以修复火灾和爆炸造成的损坏，或者将其他天然气处理列车的原料气连接到第一列氦气列车上。专家猜测是，Amur将在2023年第二季度或第三季度重启氦气生产。当生产开始时，进出阿穆尔的物流可能非常具有挑战性，因为通过符拉迪沃斯托克港的运输受到西方承运人制裁的影响而受到阻碍。

他补充说，对阿穆尔的猜测认为，尽管乌克兰战争仍在继续，氦气出口可能受到制裁，但阿穆尔的供应仍将进入市场。KHeC的观点是，没有参与制裁的亚洲国家(尤其是中国、韩国和台湾)有大量需求，可以吸收阿穆尔河和伊尔库茨克石油公司项目的新供应。就像我们看到的俄罗斯石油出口一样，只要有现成的买家，逃避制裁似乎并不难。”