今年夏天，气球卖家在俄罗斯敲响了警钟。原因是由于工厂减产和进口减少造成的短缺，氦的价格急剧上涨。但氦气也用于其他行业，已宣布的在俄罗斯增加产量的计划尚未实现。

氦也许不是大众中最受欢迎的化学元素。但最近很多人都在谈论它。初夏时，一些地区媒体报道了气球销售商的问题，其中氦气被用作氢气之后最轻的气体。根据各种报道，6 月份氦气的价格上涨了 2.5-3 倍。

分析师 Leonid Khazanov概述：“由于氦气价格上涨导致气球价格上涨可能隐藏一个严重问题：在需求稳定和进出口暂停的背景下，2022 年的氦气产量可能会减少。”但娱乐圈的问题只是冰山一角。

世界上的氦气

氦被称为太阳气体，因为它是在 19 世纪下半叶研究太阳光谱时首次发现的，而在地球上它是在研究火山排放时才发现的。氦的主要功能之一是能够快速冷却物体：它具有非常低的沸点（-268.9°C），此外，它是任意低温唯一不凝固并保持液态聚集状态的元素。

分析师在报告中指出，氦气的消费者包括 Facebook、谷歌和 Netflix，以及维珍银河、蓝色起源、SpaceX 和 NASA 。例如，需要氦气来为火箭发动机提供燃料。世界使用氦气  大部分用于冷却扫描仪的磁共振成像（20%），另外 4% 用于其他低温装置。焊接占氦气使用量的 17%（使用惰性保护气体的特性），另外 10% 属于各种实验室研究的份额，6% 用于光纤生产。气球、气象探测器和飞艇仅占 8%，而 3% 的氦气用于呼吸混合物，例如潜水装备。

BCS Express 指出，对氦气的需求正在稳步增长，根据各种估计，未来五年它可以从 16% 增长到 21%。金融大学和国家能源安全基金的专家 Stanislav Mitrakhovich 说：“氦气市场很小，无法与天然气相提并论。” 据预测，到 2025 年，全球氦气市场将达到 182 亿美元。

在地球上，氦是作为天然气提取的副产品产生的，天然气由不同的部分组成。根据美国地质调查局 (USGS) 的数据，其最大的生产国是美国本身（每年 7700 万立方米）、卡塔尔（5100 万立方米）和阿尔及利亚（1400 万立方米）。

目前全球氦气短缺的部分原因是德克萨斯州克利夫赛德的氦工厂于2022年1月发生事故后停工维修，该工厂提供了全球约三分之一的天然气供应。此外，在2月和3月，卡塔尔的三个氦工厂中的两个也关闭了维修，这些工厂也提供了全球约三分之一的供应。另一个原因是阿尔及利亚的氦气产量减少，因为该国决定通过不液化的管道增加向欧洲的天然气供应，在此期间释放了氦气。

俄罗斯的氦气

俄罗斯也生产氦气，产量排在世界第四位。俄罗斯经常希望增加氦气的产量。例如，氦生产商俄罗斯天然气工业股份公司正在展示其生产的独特膜厂，而俄罗斯联邦定期宣布计划在月球上提取氦同位素-氦3用于热核能。但今年，俄罗斯氦气市场与世界市场一样，面临短缺。据俄罗斯能源部联邦国家预算机构“俄罗斯能源署”的“燃料和能源综合体分析中心”项目负责人 Lola Ogrel 介绍，在2021 年，俄罗斯氦气的估计消费量首次超过其产量。目前的赤字主要是由于地缘政治问题。分析中心数据显示，2021年进口在国内市场结构中的份额超过26%。但目前，出口商开始终止向俄罗斯供应氦气的合同。据该中心称，从 2022 年 1 月到 2022 年 5 月，气态氦的内在成本增加了17%。

目前，俄罗斯只有一家氦气生产商——俄罗斯天然气工业股份公司的奥伦堡氦气厂（OGZ）。根据 Ogrel 的说法，OGZ 的产量已经超过了 510 万立方米的峰值。俄罗斯的氦气短缺问题可以通过一个雄心勃勃的天然气垄断新项目——去年启动的阿穆尔天然气加工厂来解决。去年9月，一座产能为2000万立方米的氦气生产装置投产但在10月因火灾而停止，1 月，该企业发生爆炸。因此，阿穆尔工厂的氦气产量被限制在 445,000 立方米。 气体处理的恢复工作何时完成，目前还不得而知。

奥伦堡氦工厂也发生了事故，最后一次事故发生在去年8月。与2021 年 8月 相比 ，俄罗斯天然气工业股份公司的结构 Gazprom gaznefteprodukt 控股公司提供的气态氦的销售价格在 2022 年8月平均上涨了17%。

造成上半年国内市场价格上涨的氦气短缺，是由多种原因同时形成的。这是需求的显着增长，主要来自娱乐业，由于阿穆尔 GPP 事故导致氦产量减少而不是预期的增长，并且可能是在弥补缺失量的制裁下减少了氦进口，Finam 分析师 Aleksey Kalachev 说。他认为氦问题是暂时的，因为阿穆尔 GPP 的设计目标是从2026年开始每年生产约 6000 万立方米。不仅完全满足俄罗斯需求，而且在世界市场上也占有一席之地。“另外伊尔库茨克石油公司第一座氦工厂的启动原定于今年年初，但由于技术原因被无限期推迟。”

光纤和断层扫描仪

俄罗斯的氦消费结构与全球不同。FG Finam 的分析师 Aleksey Kalachev 指出，在俄罗斯，大约一半的氦气需求来自娱乐业，主要是装满氦气的气球。另一半是工业和医疗需求。核磁共振成像可能占全球氦气需求的 20% 左右，但在俄罗斯可能要少得多。

世界氦气短缺和价格上涨已经导致光纤电缆短缺，其中氦气用于冷却。光纤需要全氦环境以防止气泡进入细光纤。光纤很脆弱，可能会断裂，因此氦气的使用对这一过程至关重要。使用其他冷却方法可能会污染纤维，使其无法使用。

据《金融时报》援引Cru Group 专家的话说，过去两年，俄罗斯和美国的工厂停工导致氦气成本增加了135%。欧洲、印度和中国是受赤字影响最严重的地区。在俄罗斯运营的唯一一家光纤制造商是2015 年 9 月开业的 Mordovian 工厂“光纤系统”。企业年产光纤400万公里。2021 年，该工厂的销售量达到了历史最高水平——270 万公里的光纤。

根据金融大学的米特拉霍维奇的说法，氦气进口量的急剧下降给磁共振成像 (MRI) 室的业主和许多技术行业带来了问题。俄罗斯放射科医师和放射科医师协会 (RORR) 主席 Valentin Sinitsyn 指出，医生尚未遇到氦气短缺的情况。“主要问题是氦的价格上涨，而不是短缺，”