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氙气新应用:阿尔茨海默病治疗的新曙光
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氪氖氙等稀有气体曾红极一时,价格“狂飙”之下,全球首富马斯克也着手用氩气替代氪气。存储芯片是氪氙最大的应用领域,业内人士表示,随着TEL和LAM的新型刻蚀设备导入,氙气、氪气等稀有气体的使用量将大幅减少。
当初的灯泡行业使用量减少了,玻璃行业用量减少了,航空航天也在评估替代性,半导体未来大概率也要替代,那么,氪氙的未来路在何方?此时,医疗领域传来一则好消息。
2025年初,来自美国华盛顿大学和布莱根妇女医院(哈佛医学院的教学医院)的研究人员揭示了一种前所未有的治疗阿尔茨海默病的方法——吸入氙气,不仅能够抑制神经炎症、减少大脑萎缩,还能增加保护性的神经元状态。
阿尔茨海默病是人类中最常见的神经退行性疾病,其病因被认为与大脑中tau蛋白和β-淀粉样蛋白的积累有关。尽管已有药物尝试清除这些有毒蛋白质,但未能有效减缓疾病的进展。因此,无论是疾病的根本原因还是治疗方法都尚未被完全理解。
研究显示,吸入氙气可以穿越血脑屏障,并在实验室条件下显著改善了患有阿尔茨海默病模型的小鼠的状态。实验分为两组,一组小鼠表现出tau蛋白积累,另一组则有β-淀粉样蛋白的积累。实验结果表明,氙气不仅使小鼠变得更加活跃,还促进了微胶质细胞的保护反应,这些细胞对于清除tau和β-淀粉样蛋白至关重要。
这项新发现非常新颖,它展示了仅仅通过吸入一种惰性气体就能产生了神经保护效果。阿尔茨海默病研究和治疗领域的一个主要限制是设计能够穿过血脑屏障的药物极其困难,而氙气能做到这一点。
我国现存痴呆症患者近1700万
根据《中国阿尔茨海默病报告2024》统计,我国现存痴呆患病人数近1700万,占全球总数近30%。阿尔茨海默病是老年期痴呆症最常见的类型,在60岁以上老年人中发病率达5%以上,在85岁以上老年人中高达30%。
随老龄化进程加快发展,老年期痴呆人数将显著增长,根据有关模型预测,我国2030、2040、2050年60岁以上阿尔茨海默病(AD)患病人数分别为1911万、2471万和2765万人。
1. 麻醉与镇痛:氙气作为一种理想的麻醉气体,因其具有快速诱导和恢复的特点、良好的心血管稳定性和较低的副作用风险而被广泛使用;
2. 神经保护作用:除了上述提到的对阿尔茨海默病的潜在治疗效果外,氙气也被研究用于减轻新生儿缺氧缺血性脑病(HIE)造成的脑损伤;
3. 器官移植与保护:氙气可能有助于保护供体器官免受缺血再灌注损伤的影响,这对于提高移植成功率非常重要;
4. 放疗增敏:一些初步的研究指出,氙气可能能够增强肿瘤对放射治疗的敏感性,这为癌症治疗提供了一种新的策略;
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