世界领先的两家代工厂——台积电（TSMC）和联华电子（UMC）——正在探索由于通货膨胀和高需求而提高半导体制造价格的可能性。   根据日经亚洲的一份报告，台积电警告客户，由于迫在眉睫的通胀担忧、原材料成本上涨以及全球半导体产能扩张，台积电计划在不到一年的时间内提高价格。2021 年，台积电已经将高端工艺节点的芯片价格提高了 10% 或更多。与此同时，据 DigiTimes Asia 报道，联华电子表示，由于需求旺盛，它还考虑将 22/28 纳米工艺的 2023 年报价提高约 6% 。   捷普表示，在产能耗尽的情况下价格上涨并不是什么新鲜事，为了应对 2021 年原材料成本和供应限制，芯片制造商全面上调了 5% 至 15% 的价格。较老的技术，例如模拟和二极管技术，得到了更多的提升。该公司表示，预计今年所有半导体供应品的价格将再次上涨。   对市场的影响   虽然价格上涨将直接影响代工客户的钱包，但这对供应链的其余部分和持续的芯片短缺意味着什么？   因为半导体已经达到日常生活的方方面面都使用这些设备的地步——无论是在汽车、电话、电视、工作还是家用电脑中——半导体制造价格的上涨将影响到每个人。2021年，随着芯片短缺严重冲击汽车市场，新车平均价格上涨了15%。由于信息娱乐、动力总成、电动机、照明系统、车辆传感器等领域的芯片数量如此之多，如果 2022 年汽车芯片价格再次上调，可能会导致 OEM 再次上调车辆价格。   家用电器在过去几年也变得智能，可以连接到 Wi-Fi、家庭自动化连接和传感器，以便在出现问题时提醒消费者。所有这些新功能都需要半导体，随着芯片的制造成本越来越高，这些设备的价格可能会在未来几年上涨。   未来几年，家庭中的其他智能设备也可能会效仿下一代电视、智能扬声器、恒温器等。   原材料问题   甚至在俄罗斯和乌克兰开战之前，原材料供应就一直是半导体制造商关注的问题。战争开始后，由于世界上大约 70% 的半导体级氖气（一种用于芯片制造的激光器的化学物质）由乌克兰供应，这种情况变得更加严重。乌克兰还供应全球约 40% 的氪气，用于制造半导体制造的 KrF 激光器。此外，俄罗斯是美国使用的钯的 35% 的来源，钯用于制造传感器和存储半导体。   虽然最初俄罗斯对乌克兰的战争对芯片制造商的影响被淡化了，但东芝最近告诉彭博社，这显然对供应链“不利”，由于战争，原材料价格将继续上涨需求在整个供应链中回荡。上个月，丰田警告称，原材料成本上涨可能会使利润减少多达 20%，从而导致汽车成本上升，而不仅仅是半导体定价。这包括用于电动汽车的电池的金属成本，由于锂、钴和镍的成本上涨，这些电池的价格在很大程度上被夸大了。   市场研究公司 S&P Global 的高级分析师 Alice Yu 表示，金属成本可能会破坏汽车市场从汽油和柴油动力汽车向电动汽车过渡的努力。于说，这可能只是暂时的情况，因为增加关键金属的提取和替代电池化学实验的努力可能会降低成本。但在短期内，汽车制造商将不得不应对半导体短缺和金属价格高企的问题。   由于通货膨胀导致消费电子产品需求下降，芯片供应状况有所改善，汽车制造商正在减少积压订单。现在的担忧是，由于通货膨胀、利率上升以及芯片价格上涨导致汽车整体成本上升，消费者需求是否仍会像以前一样高。  

东京——由于强劲的需求和乌克兰战争收紧供应，日本的半导体材料制造商正在提高价格。成本的上涨压力可能会转化为汽车和家用电器等产品的更高价格。   芯片晶圆制造商 Sumco 将提高硅晶圆的价格，硅晶圆是半导体电路中使用的基本基板材料。它计划在 2022 年至 2024 年间将其与芯片制造商的长期合同价格提高约 30%。自 2021 年底以来，现货价格一直在上涨，但该公司已决定根据与客户的长期合同提高价格，因为这占了大部分交易。   2021年全球晶圆面积出货量创历史新高，同比增长14%。Sumco 董事长兼首席执行官 Mayuki Hashimoto 表示：“我们无法满足需求。” 该公司还决定投资总额 3500 亿日元（约174亿人民币）在日本和台湾建设新工厂，以提高产能。   从去年 1 月起，材料生产商昭和电工将用于制造电路和清洁所必需的高纯度气体的价格提高了 20% 以上。该公司将天然气投入价格上涨和运输成本上涨列为此举的原因。从去年开始，塑料制造商住友电木将用于封装芯片的密封剂的价格提高了约 20%。材料公司信越化学的子公司信越聚合物也将晶圆运输容器的价格提高了约 20%。   高盛分析师 Atsushi Ikeda 表示，半导体制造商“优先考虑确保数量而不是价格，特别是对于晶圆而言”，这也导致了更多的价格上涨。乌克兰危机正在推高成本，因为乌克兰和俄罗斯都是稀有气体和金属的供应商。在经历了 2014 年吞并克里米亚之后，企业积累了库存和多元化的供应商，这减轻了对生产的直接影响。然而，人们担心未来的采购将推高价格。   Informa 旗下英国研究公司 Omdia 的董事 Akira Minamikawa 表示，乌克兰是半导体制造过程中使用的氖气的主要供应商，由于预期供应紧张，那里的价格已经上涨。“总体而言，价格上涨了三到四倍，对于一些制造商来说是十倍。

当大多数人想到氦气时，他们会想到派对气球。虽然氦气由于其低密度仍然可以很好地服务于这些气球，但氦气在我们的社会中还有许多其他重要用途，从科学和医疗技术到科技制造和太空探索。   氦在宇宙中的流行程度仅次于氢，但在地球上却很少见。氦是在铀和钍等元素的自然放射性衰变过程中形成的。氦完全不活泼，具有任何已知元素的最低熔点，在 -273 C 或略高于绝对零时为固体。实际上，氦永远不会是固体。   随着对氦气的需求空前强劲，并且通过在萨斯喀彻温省积累近 550 万英亩的土地，总部位于卡尔加里的Helium Evolution公司希望释放和挖掘萨斯喀彻温省成为全球主要氦气生产商的潜力。Helium Evolution拥有一支经验丰富的领导团队，将数十年的石油和天然气经验带到了桌面上，拥有适当的人员和工具，能够以可持续的速度实现增长和生产。   萨斯喀彻温省拥有大量铀储量，因此也拥有大量氦气储量。萨斯喀彻温省政府为更多的氦气勘探和生产开了绿灯，希望到 2030 年提供全球 10% 的供应量 。Helium Evolution 希望生产加拿大氦气出口的很大一部分。   氦的情况已经发生了变化——主要是价格点和需求，因为两者都在迅速增长。由于技术的变化，这种材料被用于许多高科技应用。传统上，它是作为天然气生产的副产品生产的，大约 95% 的氦生产是天然气的副产品。历史上最大的氦生产国是美国，而加拿大仅生产了世界上约 1% 的氦，这主要是由于氦的实际价格较低，这使得萨斯喀彻温省的许多储量无法盈利。   为了迎接夏季钻井季节，Helium Evolution 一直在悄悄地准备其设备。Helium Evolution在一些非常选择的土地上，准备在大约六周内——六月初——进行钻探。Helium Evolution已经组装了不到 550 万英亩的土地，Helium Evolution是北美所有上市氦气公司中最大的土地所有者震，现在Helium Evolution有了可钻的目标。   Helium Evolution希望不迟于 2023 年第一季度投入生产。再加上他们一直在进行的工程工作， 到 6 月开始钻探时， 他们预计在大约 10 个月内实现目标。氦气供应有限，这就是它的特别之处。Helium Evolution拥有适当开发此资源的技能，这对Helium Evolution目前来说是一个很大的优势。Helium Evolution希望进入一个探索和开发的循环，并且到明年这个时候每天拥有 150 mcf 的氦气。   在 2022 年 3 月 30 日，即他们的第一个公开交易日之前，Helium Evolution 是一家私人公司。现在，拥有 550 万英亩的土地，Helium Evolution已准备好开始工作并讲述他们的故事。Helium Evolution 希望帮助加拿大进入亚洲市场，那里需要氦气来生产半导体、光纤和 MRI 机器等。韩国、台湾、日本等国家储备不足，依赖北美。Helium Evolution将他们的操作视为“绿色氦”，因为他们的过程中几乎没有碳氢化合物，而且碳足迹更小，而世界上大部分氦都是作为天然气的副产品生产的。Helium Evolution 中的气体是 96% 的氮气（天然存在于地球大气中，对环境无害）和 1-2% 的氦气。对于影响较小的井场，Helium Evolution将部署便携式天然气厂技术，使它们能够随着产量减少而转移到不同的池中。这些模块化设施预计将成为 Helium Evolution 未来的福音。   通过高度重视其环境、社会和治理 (ESG) 实践，Helium Evolution是一家着眼于长期可持续性的公司，其中包括优先考虑财务可持续性，同时努力创造一个包容所有人的工作环境。该公司还将与萨斯喀彻温省的个人和企业在当地开展活动。凭借其广阔的土地、经验丰富的团队、技术先进的设备和服务不足的氦市场，Helium Evolution在帮助加拿大释放其氦潜力方面处于有利地位。  

地球上至少有一种自然资源是完全有限的：氦。一旦我们用完它，它就永远消失了。   由于一家主要加工设施的关闭和几家海外工厂的中断，目前这种比空气轻的气体供应尤其短缺。这不仅仅是生日气球的问题——许多行业都在争夺有限的氦气供应：医疗保健、制造业、科技行业和科学研究。但这些研究人员通常处于氦线的后面。   在新墨西哥大学化学大楼的地下室，Karen Smith 输入密码进入她管理的实验室。在里面，三个蓝色腿上的白色圆柱体正在嗡嗡作响。   这些磁铁它们坐在液氦中，它们有大量的电流通过它们，这意味着它们可以产生非常强的磁场。核磁共振光谱仪 (NMR) 可帮助研究人员确定从新药到建筑材料的所有物质的分子结构。液氦是地球上唯一可以使磁铁保持所需温度的物质。   氦的另一个独特之处在于它非常轻。因此，当它从这些仪器中蒸发时，它会永远消失在大气中。最近，更换它并不容易。 美国和世界各地氦加工厂的中断导致许多行业争夺有限的供应：医疗保健、科技和制造业等等。使用氦气来保持低温仪器冷却并让他们的研究气球漂浮的科学家们排在最后。   “到目前为止，我们真的很幸运，”史密斯敲着木门框说。“我们已经能够获得我们订购的大约 80% 的氦气。它不一定会在我们想要的时候出现，但我们已经能够得到足够的东西来填充磁铁。” 其他实验室的情况要糟糕得多，包括俄克拉荷马州立大学的核磁共振设施。 如果没有液氦这将对依赖这些仪器的研究造成巨大破坏，更换它们可能会花费数十万甚至数百万美元。   根据 Kornbluth Helium Consulting 总裁 Phil Kornbluth 的说法，美国的大部分氦气来自德克萨斯州的一家联邦政府工厂。由于人手不足和安全问题， 该工厂自 1 月份以来一直处于停产状态，这导致全球 10% 以上的供应从市场上消失 。而俄罗斯政府今年春天在西伯利亚建立并运行新工厂的计划并没有完全实现。Kornbluth 说：“因此，我们没有将大量新供应推向市场，而是一无所获，我们已经看到了这种短缺的高峰，并预测德州工厂现在随时可能重新上线。不过，供应可能需要几个月的时间才能恢复正常。   “供应商通过优先考虑某些客户来管理这一点，因为他们是医疗应用或核电站等关键基础设施，”Kornbluth 说。这意味着如果你被认为不那么重要，你的分配可能会更糟，对于气候研究人员来说，更差的氦气分配意味着更少的气象气球发射。自3 月以来，国家气象局一直在减少发射以节省天然气。 北卡罗来纳州立大学大气科学教授 Sandra Yuter 说，结果是理解和预测气候变化所需的数据存在差距。这不是 Yuter 看到的第一次氦短缺，但它是最严重的。她说，科学家们不能继续依赖脆弱的氦气市场。他们必须找到其他解决方案。新墨西哥大学的凯伦·史密斯对此表示赞同，我每天每晚都在担心我们的供应，对此我无能为力。

氦-不仅仅是让派对气球漂浮的关键成分。它可以冷却 MRI 机器和科学设备，支持半导体制造，并升起气象气球，让气象学家做出预测。   由于短缺，美国国家气象局正在减少对气象气球的观测，科学家们正在关闭实验，内布拉斯加大学橄榄球队已经宣布（悲惨地，英勇地）在每次达阵时停止释放数百个红色气球确保学校的医疗系统有足够的氦气来继续治疗病人。   这是自 2006 年以来全球第四次氦短缺，被天然气行业称为“氦短缺 4.0 ”。与氦短缺 1.0、2.0 和 3.0 一样，这场危机是由高度集中的氦生产行业中的一些意外供应中断引起的。但归根结底，所有四种短缺的根源都可以追溯到美国国会 1996 年将美国国家氦储备私有化的命运多舛的决定。   煤气泄漏、火灾和爆炸   氦气作为天然气精炼的副产品在全球 14 家工厂生产。在过去的几个月里，灾难袭击了这些工厂中最大的一家，导致供应中断并造成氦短缺。   一月份的一次气体泄漏迫使德克萨斯州克利夫赛德的一家美国氦气工厂关闭以进行紧急维修。四个月后，该工厂仍然关闭，关闭了全球约三分之一的氦气供应。与此同时，俄罗斯燃料巨头俄罗斯天然气工业股份公司 (Gazprom) 于 9 月在远东城市阿穆尔 (Amur) 建成了一座新的大型氦气工厂，但10 月 8 日的火灾和1 月 5 日的爆炸严重损坏了该工厂，迫使其关闭至少直到2022 年底。   行业分析人士曾希望，位于阿穆尔的俄罗斯工厂——其每年的氦消耗量可能是世界的三倍——将有助于缓解世界反复出现的氦短缺问题。但每当工厂重新开工时，以美国为首的经济制裁惩罚俄罗斯入侵乌克兰将使俄罗斯天然气工业股份公司难以在俄罗斯和中国以外地区销售氦气。为了加剧这个问题，卡塔尔的三座氦气工厂中的两座生产了全球约三分之一的氦气供应，在 2 月和 3 月关闭了进行例行维护，尽管它们现在已经重新上线。   美国将国家氦储备私有化   直到 1990 年代，美国一直保持着大量的氦战略储备。但是库存的维护成本很高，因此作为削减成本的措施，美国国会通过了 1996 年的氦私有化法案，该法案迫使联邦政府以低于市场的价格出售其氦储备。   由于美国政府用廉价的氦气充斥市场，私营企业没有经济动力来扩大氦气生产或回收项目以增加供应。同时，消费电子产品的爆炸式增长导致半导体制造对氦气的需求增加。到 2006 年，需求超过供应，世界进入氦短缺 1.0。   在过去的 16 年中，由于私营企业努力增加氦产量以满足需求，全球经济经常面临氦短缺的问题。国会于 2013 年通过了一项新法律，减缓了美国氦气储备的销售，并允许联邦政府以市场价格拍卖天然气，以停止扭曲氦气市场并鼓励私营公司建造新工厂。   现在，美国政府氦气的最终销售定于 9 月进行。之后，联邦政府将出售其氦设施，世界氦供应最终将完全掌握在私人市场手中。  

印度工业气体供应商 AirLife Gases 已在印度浦那启动了一个液氦转运设施，该设施将吸入能够容纳 11,000 加仑散装液氦的容器，主要来自卡塔尔和北美的来源。   该设施将使 AirLife Gases 能够为泛印度各地的客户填充高压气瓶、管束车、和液氦杜瓦瓶。 除了为亚洲市场的客户制定氦气出口计划外，AirLife Gases 还通过其子公司 AirLife Gases USA 向北美市场供应产品。 根据与北美氦气公司的长期协议，该公司从加拿大萨斯喀彻温省西南部的巴特尔克里克工厂获得散装液态氦气。   用于运输液态气体的 11,000 加仑专用低温容器中有三个归 AirLife Gases 所有，另外三个容器将在 2022 年 7 月交付。   AirLife 创始人、首席执行官兼董事总经理 Kiran Karnawat 在评论新设施时说：“我很高兴能够在浦那推出我们最先进的新转运设施，并在经过一段时间后重新进入氦气业务，我们计划在未来几年内将 AirLife 打造成印度领先的氦气供应商之一”   AirLife Gases 重新进入氦气供应市场是在一个漫长的短缺时期，专家 Phil Kornbluth 将其标记为“氦气短缺 4.0 ”。 在美国土地管理局 (BLM) 粗氦浓缩装置的四个月维护中断之后，预计俄罗斯天然气工业股份公司的阿穆尔项目将开始满足对氦的高需求。 然而，在生产开始后不久，该工厂被拆除以完成施工清单项目，并且在停产期间，阿穆尔工厂于 2021 年 10 月 8日发生火灾，随后于 2022 年 1 月5日发生第二次爆炸。   俄罗斯在 2 月入侵乌克兰也可能对全球氦气供应造成长期影响。预计今年晚些时候氦供应将有所改善，有迹象表明 BLM 的粗氦浓缩装置 (CHEU) 将在下个月左右重新开放，这一事件可能会使全球氦供应增加 10% 以上根据 Kornbluth 的说法，最近的水平。 其他积极的进展包括取消了埃克森美孚公司位于怀俄明州舒特克里克的美国最大的氦气来源工厂的计划维护停机，以及空气产品公司即将完成的 Arzew 扩建项目。

VVC 勘探公司已完成其氦气和天然气收集系统管道（“内部管道”），为现在的 14-英里长的项目，同时将产能从 50 口井增加到 100 口井。VVC 还确认已将另一口氦气和天然气井（“Wells”），即 Durler 2-21 井连接到内部管道。Durler 2-21 位于堪萨斯州汉密尔顿县，是公司占地 16,400 英亩的 Syracuse 项目的一部分。   雪城项目亮点：   2 个新钻探和连接的井，Levens #2 ( NR 31Mar2022 )和 Durler 2-21；6口钻井等待完井并连接到内部管道；目前允许并准备钻井的另外 7 个井场；目前允许 15 个已确定的井场；50 个额外的潜在井场；在机会主义的基础上继续增加新的租约。   关于 VVC Exploration Corporation   VVC 是一家在加拿大上市的矿业勘探和开发公司，在多伦多证券交易所创业板上市（TSX-V：VVC）。随着 Plateau Helium Corporation (“PHC”) 的加入，VVC 也是一家氦气和天然气生产公司。VVC 的投资组合包括位于墨西哥北部的 Gloria 铜矿项目、同样位于墨西哥的贵金属资产以及其全资子公司 PHC 拥有的氦气/天然气项目。VVC 目前专注于 PHC 拥有的氦项目，一旦该地区解除 Covid-19 限制，将恢复 Gloria Copper 项目的开发。

自 1960 年代初以来，气球一直在比赛前在体育场入口附近分发给球迷。体育总监特雷夫阿尔伯茨在周一晚上在他的广播节目中表示，全球氦气短缺导致决定结束这种做法。由于全球氦气短缺，Cornhuskers 的传统将被搁置。   据 ESPN 报道，艾伯茨表示：“在当今时代，获得氦气，其中的一些生产确实面临挑战，而且很难获得 ，美国为应对乌克兰战争而实施的制裁造成了短缺。大学领导希望将用于气球的氦气送到内布拉斯加大学医学中心用于医疗用途。   “所以今年我们不会在纪念体育场提供红气球。”   据ESPN报道，氦气短缺与美国对俄罗斯的制裁有关。虽然短缺迫使内布拉斯加州停止气球传统，但近年来，环境问题也引起了艾伯茨的注意。早在 2016 年，一名内布拉斯加州男子就对学校提起诉讼，声称气球一旦放气并降落在地面上就会对儿童和动物的健康造成危害。此外，内布拉斯加州的学生会——尽管他们无法控制局势——投票决定在 11 月结束气球传统。   Alberts 补充说，内布拉斯加州的标记部门正在集思广益，可能会举行其他庆祝活动，其中可能包括对正在释放的红气球进行数字复制。

由于全球氦气短缺而面临损坏风险的阿尔伯塔大学研究设备在短期内被挽救。仪器需要液氦来使超导磁体（例如质谱仪和 MRI 机器）保持在极低的温度下。   负责专业设备的设施经理瑞安·麦凯 (Ryan McKay) 表示，该大学预计今年只能获得所需供应量的 75%。   几个月前，麦凯开始在遥远的地方寻找解决方案。他与位于卡尔加里的北美氦气公司建立了联系。该公司已加紧帮助保持氦气流向大约 20 家加拿大教育研究机构，其数量相当于大约三个月的供应量。该公司没有分销能力，北美氦气总裁马龙麦克杜格尔说，所以它必须直接向分销商销售氦气，并与机构达成协议。   需要国产氦气   McKay 说，这种情况表明加拿大需要进一步发展其从提取到交付的国内氦气生产。两年前，阿尔伯塔省为氦气引入了新的特许权使用费结构，以促进勘探和生产。萨斯喀彻温省正准备成为氦气生产的领导者。目标是到 2030 年供应全球 10% 的市场。   北美氦气公司目前在萨斯喀彻温省运营设施，包括在萨斯喀彻温省巴特尔克里克的一座耗资 3200 万美元的净化厂，该公司称这是加拿大最大的氦气生产设施。麦克杜格尔说，作为一家加拿大公司，北美氦气公司有动力尽其所能。 “这在加拿大是一个问题，我认为加拿大的解决方案是好事，”他说。   麦克杜格尔希望在不久的将来扩大业务——但他表示，供需之间仍然存在“巨大缺口”。   全球短缺   氦气供应是一个错综复杂的市场。前三大生产国是美国、阿尔及利亚和卡塔尔。Kornbluth Helium Consulting 总裁 Phil Kornbluth 说，与其他商品一样，氦气的供应链在整个 COVID-19 大流行期间一直是一个持续存在的问题，但 2022 年带来了更多意想不到的中断，包括德克萨斯州一家大型净化厂因安全问题而关闭。俄罗斯一家主要设施的开业也被推迟。今年预计将是市场从供应紧张过渡到供应更加充足的一年。   Phil Kornbluth 预测，由于一些事态发展，例如中国工业在 COVID-19 封锁下的需求减少，以及德克萨斯工厂在不久的将来重新上线，可能会出现一些缓解，导致短缺的一些负面因素应该消失，但这并不意味着短缺会结束，但在（今年）下半年应该不会那么严重。

在上个世纪的大部分时间里煤矿工人将金丝雀带入矿井。他们这样做是因为这些鸟类非常容易受到一氧化碳的影响，一氧化碳是一种致命的无味气体，其积聚不断威胁着煤矿工人的死亡。当金丝雀停止唱歌时，矿工们就知道出了问题，是时候迅速撤离了。   今天，氦气因为严重短缺而成为头条新闻。氦的故事是一个警示故事，因为多年来它提供了一个类似金丝雀的信号，表明我们的生活方式并不好。对于每一种资源，我们作为一个假设，我们总能在我们需要的时候以我们能够承受的价格找到我们需要的替代品。   氦气是我们面临的资源问题的象征。首先，氦是一种元素。因此，它不能由其他更丰富的元素或物质制成。必须找到并提取它，而找到它变得越来越困难。最重要的是，它在地球上的供应是稀有且有限的。   其次，氦对于需要极低温环境的几种应用至关重要，例如磁共振成像机和其他需要超导性的系统，而这种超导性只能在液氦提供的低温（负 452 华氏度）下实现。作为一种气体，它在半导体中使用的硅晶片所需的硅晶体生长过程中广泛用于保护（代替空气）。在某些类型的焊接过程中，氦气还可以保护表面不与大气相互作用。氦气最日常的用途可能是比空气轻的船或飞艇和派对气球。鉴于氦气的日益短缺，最后一次使用似乎有问题，因为没有办法回收气球中使用的氦气。   找到氦的现成替代品并不容易。对于要求温度低于负 429 华氏度的工艺，根本没有替代品。   那么，如何通过氦气供应达到这一点的呢？   首先，长期以来，美国政府通过其联邦氦计划 (FHP) 主导着全球氦业务，该计划收集并储存了世界上大部分氦。联邦政府认为氦是对国家安全至关重要的自然资源。1996 年，国会指示联邦氦计划出售其大部分库存，并在 2013 年决定完全退出氦业务（虽然这尚未发生）。从本质上讲，政府已决定将其剩余的氦气储存和管道基础设施私有化，并让市场向所有类型的消费者提供氦气。当国会指示 FHP 加快出售其剩余的氦供应时，该计划降低了价格。这使得私营公司难以吸引投资资金进入氦气业务。自 FHP 氦气拍卖于 2018 年结束以来，价格已经突然上涨，但由于没有交易氦气的中央交易所，因此很难确切说明价格上涨了多少。美国地质调查局估计，2016 年进口到美国的氦气售价为每千立方英尺 (mcf) 78 美元，与今天的私营行业价格相当。今天的私营行业价格估计为每 mcf 210 美元。（与上周美国天然气期货收盘价每立方米略高于 8 美元相比。）   世界上几乎所有的氦都来自天然气储层，其中许多是几十年前发现和开发的。虽然氦气存在于大多数天然气储层中，但它仅以足够经济的浓度出现，以分离其中的一小部分。除非有显着的新天然气发现，其中含有大量且经济的氦浓度，否则当当前生产它们的天然气田出现时，氦供应可能会达到顶峰。此外，剩余储量绝大多数集中在四个地方，美国、阿尔及利亚、卡塔尔和俄罗斯（均为大型天然气生产国）。   私营公司现在正在寻找从现有天然气储层中获取更多氦气的方法。而且，一些公司甚至正在寻找氦气，寻找可能含有大量氦气与二氧化碳和其他气体的非传统地下储层。在没有基础设施的地方建立一个由管道、地下储存库和处理设施组成的收集系统以将气体净化到当前标准的后勤工作令人生畏。即使这些努力取得成功，现有来源的供应下降也可能超过这些新的、昂贵的来源的供应量。   今天，氦气似乎是另一种供不应求的自然资源。预计这些短缺是暂时的，并且会随着时间的推移而减少。由于多种原因，这种期望可能是没有根据的。首先，气候变化将继续恶化，并造成洪水、干旱和严重风暴，影响作物产量并破坏农田。其次，对于许多关键的能源和矿产，人类已经开采了容易获得的资源，现在正在转向难以获得的资源。这些资源的开采成本更高，而且开采速度可能比现有资源慢。   第三，未来几十年不能再假设有一个运转良好、相对稳定的全球金融、投资、物流和贸易体系。俄乌战争导致该体系出现分裂，制裁几乎每周都像野草一样萌芽。没有明显的理由说明这些制裁会很快消失，它们的目标是世界上最大的农作物、能源（石油、天然气、煤炭、铀）和金属生产国之一，即俄罗斯——如上所述拥有大量氦气储备的四个国家之一。   当我们用派对气球自娱自乐时，氦气供应变得越来越不稳定。现在派对结束了，我们必须正视限制问题，不仅仅是氦气，而是我们生活所依赖的几乎所有主要商品。